Artikelen

Een generatie geleden vreesden de wetenschapsmensen voor afkoeling van de aarde [Eng.: global cooling] en het einde van de beschaving in een grote nieuwe ijstijd. Nu zijn de klimaatangsten verschoven naar opwarming van de aarde [Eng.: global warming]. Velen van u hebben een hevige natuurgebeurtenis beleefd zoals een aardbeving of een orkaan, of leven zelfs nu in een gebied waarover de deskundigen zeggen dat the Big One [d.i. dé grote aardbeving of orkaan] spoedig verwoesting voor miljoenen mensen kan brengen. Sommigen van u die dit lezen zijn opgegroeid tijdens de jaren van de Koude Oorlog, toen Mutual Assured Destruction [wederzijds verzekerde vernietiging”] de angst was – men vreesde dat de enorme nucleaire arsenalen van de Verenigde Staten en de Sovjet- Unie de wereld in feite niet veilig hielden, maar een of andere gek ertoe zouden verleiden een planetaire kosmocide te veroorzaken.

Het steeds toenemende gebruik van apparatuur voor sociaal netwerken en allerlei elektronische apparaten blijft zorgen baren; niet wat betreft hoeveel we met elkaar communiceren, maar over de manier waarop we met elkaar communiceren, en hoe onze gekozen vormen van communicatie de kwaliteit van onze relaties kan verminderen.

Bijna duizend jaar geleden veranderde een meedogenloze en gewelddadige invasie de loop van de Britse geschiedenis. Dit leidde tot jaren van barbaarse onderwerping en kolonisatie die sommigen hebben vergeleken met een apocalyps . William, hertog van Normandië, geloofde dat hij recht had op de Engelse troon, en veroorzaakte in een poging om die troon veilig te stellen “de opening van een monumentale breuklijn in de continuïteit van onze geschiedenis”, schrijft historicus Simon Schama in zijn boek A History of Britain: At the Edge of the World? 3000 BC-AD 1603 [Een geschiedenis van Brittannië: Aan de rand van de wereld? 3000 v. Chr.-1603 n. Chr.] (p. 66).

Mijn herinneringen aan het leven als kind zijn een beetje wazig, maar ik herinner mij vaag dat mijn ouders veel nadruk legden op succes. Op een dag verwijderden ze alle meubels met scherpe kantjes die mij in de weg stonden, tilden me op mijn voeten, en praatten vriendelijk op mij in toen ik door de kamer wankelde. Beetje bij beetje, dag na dag, hebben ze me helpen slagen in de moeilijke kunst van het lopen op twee mollige voetjes, en het duurde niet lang of ik werd een volwaardige tweevoeter.

Wie kan de Verenigde Staten uit het moeras van zijn neergaande moraal, zijn onzekere economie en de toenemende maatschappelijke spanningen trekken. Nu ’s werelds supermacht zich opmaakt een president te kiezen, kunnen we onszelf de volgende vragen stellen: Hoe zou onze Verlosser hiermee omgaan? Hoe moeten trouwe Christenen hiermee omgaan? En hoe moeten wij naar het verkiezingsproces kijken?

Miljoenen, zo niet miljarden mensen verkeren onder zo’n stress dat zij angsten ervaren, fobieën hebben en depressief zijn. Zij voelen zich ellendig en ongelukkig. Zij ervaren geen gemoedsrust. Hoe zit het met u?

Als u genezing nodig heeft, is dit wellicht de belangrijkste vraag die u ooit kunt stellen!

Het zal wel een teken van ouder worden zijn als iemand de gewoonte krijgt de overlijdensberichten in de krant te lezen. Vooral als je zeer lange tijd op één plaats hebt gewoond, zie je de namen van vrienden, buren en zakenrelaties op die pagina’s verschijnen. Het is een ontnuchterende herinnering aan onze sterfelijkheid.

Waarom zijn er zoveel verschillende religies in de wereld? Wat is de bron van deze uiteenlopende opvattingen, die zijn blijven voortbestaan in de loop van de eeuwen? De Bijbel biedt een informatief perspectief dat tegenwoordig in hoge mate genegeerd wordt maar  unieke antwoorden geeft op deze raadselachtige vragen.

Miljoenen mensen die zichzelf als ‘christen’ beschouwen, nemen hun bekering voor vanzelfsprekend aan. Hoe kunt u er zeker van zijn dat u inderdaad bekeerd bent?